世界上大概沒有哪一種語言文字不帶粗語、髒話的成分。特別是文學作品裏，粗語、髒話時有所見（所聞）。我們用母語演講、寫作時完全可以做到少用或者不使用這類不文雅的字眼，但在作英文翻譯時就身不由己了。

對原作中所出現的粗鄙字眼，即所謂“四字母詞(four letter words）”如果避而不譯，或者在翻譯時隨便加以“淨化”，說得輕點就是不“信”，說得重點是對原作的歪曲。無論原話有多“粗”、多“髒”，它們畢竟是原作的有機組成部分。在文學作品中，出自某些人物之口的詛語、粗話，正是他們心理活動、情緒變化的寫照。也是作家藉以表現人物性格的重要手段之一。

英文裏最常見的詛語恐怕非“damn”一詞莫屬了。另外，“son of a bitch”也常用作罵人的話。

對這些“老牌號”詛語，漢語裏似乎已有相對固定的譯法，前者多譯作“該死”，後者常譯為“婊子養的”或“狗狼養的”。有“老牌”就有“新秀”。發現，“shit”一詞作為詛語，大有後來居上之勢。在當代文學作品裏，在人物的對話中，該詞的出現頻率相當高。不僅男人將其掛在嘴邊，女流之輩也頻頻使用；不光成人說，小孩也會用；受過良好教育者時不時要用到，更不用說那些缺少修養的”大老粗”們了。凡是遇到不順心的事，或表示厭煩、不滿、困惑想發牢騷時，人們動不動就是“shit”。正因為該詞可用來表示多種複雜的心態和情緒，在英文翻譯成漢語時譯者就得多一個心眼，不能把目光停留在英漢詞典所列舉的那麼幾個有限的選擇上，而應根據上下文和其表達的不同含義，在漢語裏挑選感情色彩相應或相當的同語加以表達。