第一,關於選題的方法。選題是開展研究工作的第一步。這一步迈得如何,將直接關系到後續研究是否能取得預期成效。就碩士研究生而言,在選題中主要存在著兩個認识上的誤區。一是不善于自己去發現問題,對哪些問題值得研究、是否適合自己研究等把握不準,從而產生了依賴導師為自己点題、命題的心理;二是不清楚什麽時候應該選題,往往把选題視為一項單純的阶段性任務,為了選题而選題,卻沒有真正把選題當作是一個過程,是一個與日常學習同步的過程。
上述兩方面認識上的偏差無疑會對選題的態度和選題的质量產生直接的影響,因此必須加以糾正。如何糾正呢?這首先就需要樹立起根據自己的知識結構和興趣专長去選題的意識,而不能過分依賴导師的安排,並且要將選題寓於整个學習過程之中,而不能將它作為一项獨立於學習之外的任務。在此基礎上,註重以下三點對選題來講也顯得至關重要。
一是要註重當前幾乎没有人提到但現實環境又特別需要涉及的問題。如新經濟的出現就為我們提出了新經濟與會计,新經濟與財務等一系列的課題,在每一個課題中又包含著許多具体的內容分支,這些都是一些新興的領域,亟待去加以深入研究,自然也具有較高的选題價值。
二是要注重已有學術研究的相互爭論及内在矛盾。一方面在不同学者就某一問題發生爭論時,要善于尋找出爭論的原因、背景、焦點,並就此加以思考和研究。另一方面對某些著名學者(或研究機構)在闡述學術問題時前後相互矛盾的地方,要善於捕捉、發覺,並對其加以完善修正。
三是要註重對理論的發展及其變化發展後所帶來的現實影响。研究的過程不僅僅是理論運用的過程,而且更是理論發展的過程。根據現實條件的變化來發掘既有理論的不足,并提出充實和完善的設想是在研究當中應該培養的一項專業素质。這項素質的養成將在很大程度上推進我們選題的深度。同時,對發展變化後的理論如何用來指導政策的制定和實踐的開展也是值得密切關註的問題,對此應該多加思索,以便拓展研究的空間。
第二,關於收集資料的方法。對于資料的收集主要涉及到時間的安排和方法的選擇兩個方面。在時間的安排上,也要像選題一樣將資料收集寓於學習過程之中,也就是說關键要靠平時積累,而不能僅僅指望写作之前的臨時尋找。從某種程度上還可以認為,平時學习當中收集資料其實也是一個對問題认識加深,對選題思路拓展的過程,在很多情況下,当學習到一定階段,資料收集到一定程度時,對某些問題便會有一定的了解與掌握,下一步的研究方向也就逐漸明朗,要選擇的題目也能基本确定,甚至行文的框架都可以大致形成,而並不需要再為了某項研究、某篇文章去專門做大量的資料尋找工作(當然一些大型的研究課題不包括在內)。
這樣,边進行學習、邊收集资料、邊著手選題,三者同步进行,效率自然會明顯提高。在收集資料具體方法的選择上,我的建議是做卡片,把欣賞的文章,閃光的結論、精彩的論證記下來,並註明出處,像編制圖書館的查閱目錄那樣分門別類地歸集好。這样再多的資料也能收集得井井有條。
除此之外,對來源於以下三個方面的資料也要加以留意:一是各類《年鑒》上的數據資料。这類資料的全面性、綜合性、权威性較強,具有較高的引用價值。二是網上資料。網上的信息容量大,更新速度快,获取便捷,是現代 社會
一條很重要的資料來源渠道。同時,在网上還可以與一些名家、學者進行直接的對話與交流,從中也能獲取大量用其他方法難以求得的資料或信息。三是他人的文章或書籍後面摘錄的參考資料。這類資料一般都是作者在研究過程中精選出來的,對於相關問題的再研究具有一定的参考作用。
第三,關於研究的方法。研究的方法主要有兩類,一類是演繹與歸纳的方法,另一類是規範和實證的方法。
就演繹與歸納兩種方法而言,前者是指由一般到具體,从基本的原理開始慢慢將其推演至具體適用的各個方面,後者是指由具體到一般,從具體的實例開始漸漸概括出一個普遍適用的結論。在具體研究當中,有將兩種方法綜合起來運用的,也有單獨使用其中一種方法的。綜合起來運用有理有據,說服力較強。如果單獨采用,则在演繹的過程中要強調說理透徹,在歸納的過程中要註重論據充分。尤其是在運用歸納的方法時,一定要防止以點蓋面、以偏概全的現象。
就規範和實證兩種方法而言,前者主要是運用推理來回答“應該是什麽”這類問题,後者主要是依據事實來回答“是什麽”這類問題。目前在西方,无論是經濟學研究還是會計学研究,絕大多數都采用實證的方法。如美國的《ACCOUNT
REVIEW》是世界上第一流的会計雜誌,其中都是實證性研究文章,沒有實證研究的內容就不予发表。在我國,雖然傳統的規範研究方法仍然占主導地位,但由於受國際趨勢的影響,實證的研究方法也逐漸被引入。于是,這首先就要求我們對這兩種方法有一個正確的認識。對於實證研究,它的最大優點就在於把結論建立在客觀的數據基礎上,因而是可驗證的。但是它的正確、合理性也必須建立在以下三個基礎之上:一是假設一定要合理,不能憑空假定;二是數據的真實性一定要有保障,不能人為捏造;三是素材的收集不能夾杂個人感情的因素,如在設计調查問卷時,不能把自己的傾向寓於問卷題目当中來誤導被調查對象。如果不能符合上述幾點要求,那麽实證研究的結論肯定就難以準確反映實際情況。
對於規範研究,它的最大優点就在於能夠通過已有的被公認的素材來推展出新的結論,並且它還能為實證研究提供許多假設條件。但是規範研究也有缺陷,最突出的就是其規範性難以驗证。這就需要在從事規範研究時,帶著強烈的學術責任心去進行深入全面的理論思考。綜合起來,規範研究和實證研究各有千秋、互有所長,二者都是可取的且從我國目前來看都是應該被加強的。在實際应用當中,關鍵就在於如何根据個人情況和研究條件来選擇適當的方法,並充分发揮所選方法的長處,盡量彌补其不足。
在這裏,還有一点需要註意的就是,有時研究問題的方法與論文寫作的方法並不是一樣的。如馬克思在寫《資本論》時,用的是演繹的方法,從商品、商品的两重性開始層層展開,透徹分析。然而,他在進行 政治
經濟學研究時,首先看到的不是商品,而是資本家與工人之間剝削與反剝削的血淋淋較量。這促使他開始思考:資本家為什麽能剝削工人呢?因為他掌握著資本。工人為什麽被剝削呢?因为他們沒有資本。資本又是什麽呢?資本是已有的財富。財富從哪裏來的呢?資本家說是省吃俭用的結果,是他的父親留給他的遺產。那他父輩的財產又是從哪里來的?
原來是早期花錢雇傭了一些工人,開了個作坊、工廠進行生產後賺來的。那麽他為什麽能賺取巨額的財富呢?原來是他壓榨了工人的剩余價值。他為什麽能榨取工人的剩余價值呢?那是因為勞動具有二重性,商品具有二重性的緣故。这樣追溯到了源頭,並再从源頭推演回去,便形成了《資本论》這篇宏著。由此可見,馬克思当時研究的軌跡與寫作的轨跡是完全相反的。我們在研究和寫作過程中也同樣可能碰到类似的情形,這就告訴我們不要一昧地認為用什麽方法研究就應該用什麽方法寫作,如果老是這樣,思維就會受到局限。
第四,關於論證的方法。論證的方法有很多,從論据的選擇來看,有用理論分析來加以論證,也有用事實依據來加以论證,從論證的層次來看,有先分後总式論證,也有先總後分式論證,從论證的方向來看,有順證,也有反證等等。在此我不對其一一詳述,僅談談引用他人觀点來進行論證的問題。
首先,應該明確的是,我們在搞研究、做論文時,经常會碰到引用他人觀點來進行論证的情況。如果一篇文章通篇都是自己的觀點,那是不合實際的,如馬克思在《資本論》中就引用了很多他人的觀點。其次,需要強調的是,引用並不是指為了拼湊文章而去抄襲照搬,它應該是出于以下三方面目的的考慮:一是贊成他人的觀點,並在他人觀點的基礎之上建立自己的观點時,需要引用。
如贊成财務是一種貨幣關系的觀點,但同時又認為這種貨幣關系的本質就是利益分割、價值分配關系,這時就可以引用他人的觀點來闡述自己的观點;二是贊成他人的觀點,但從另一個角度去对其加以論證時,需要引用。如他人從保護投資者利益的角度論述了 公司財務
信息披露的重要性,而你又準備從规範公司財務會計行為的角度去就此進行論證,這時可以引用他人的結论來發展自己的觀點;三是不贊成他人的觀点,並準備對其進行批判或修正時,需要引用。
如有人認為會計準則的制定是一個政治过程,但你卻認為它在中國不是政治過程,而是行政過程,這時可以引用他人的觀點並對其加以反驳來形成自己的觀點。最後,在引用他人的觀點後,還有必要將出處、作者、發表时間等一一交待清楚,這既是以備查考的需要,也是一種嚴谨、負責的研究態度的體現。
總之,在研究過程中需要掌握的方法很多,需要解決的問題也很多,這些都有待於通过實踐來細細體會、慢慢摸索。以上提到的只是我個人的一些感受,希望它能起到拋磚引玉的作用。